Руины мельницы Гергардта

И никого это происшествие особо не встревожило бы, не будь эта мельница Той Самой, где с сентября 1942-го по январь 1943 года размещался опорный пункт обороны 13-й гвардейской дивизии генерала Родимцева; той легендарной мельницей, здание которой, опаленное огнем, израненное бомбами и снарядами, было решено сохранить как памятник разрушенному войной Сталинграду…

Пятиэтажный краснокирпичный корпус акционерное общество «Братья Гергардт» возвело в 1908 году на месте уничтоженной пожаром деревянной мельницы. Строили с размахом и по самым передовым на то время технологиям – каркас из монолитного железобетона, метровой толщины кирпичные стены, армированные стальными полосами, собственный электрогенератор и котельная, паровые машины, механические транспортеры, а также грузовая пристань и железнодорожная ветка.

Прочность и устойчивость железобетонного каркаса спустя десятилетия спасли здание от разрушения (построенные по типовому проекты 1930-х годов жилые дома с кирпичным каркасом и деревянными перекрытиями авиабомбы и артиллерийские снаряды разрушили до основания).

Назвать это предприятие просто мельницей язык не поворачивается: в производственной части находились мукомольный, рыбокоптильный, маслобойный и хлебопекарный цеха. Годовой оборот этого «пищекомбината» превышал миллион с четвертью тогдашних рублей (по нынешним ценам – более полумиллиарда).

В 20-е годы национализированная мельница получила имя Константина Грудинина, секретаря мельничной партячейки, застреленного в 1922 году бывшим революционным матросом Александром Герлингером, которого Грудинин уличил в принадлежности к шайке расхитителей.

Бесперебойная работа мельницы № 4 имени Грудинина оборвалась 14 сентября 1942 года – попавшие в здание фугасные бомбы вызвали пожар. В этот же день 42-я стрелковая бригада генерала Батракова, оборонявшая Ермановский (ныне – Центральный) район Сталинграда отступила к речному вокзалу, который тогда находился поблизости от нынешнего Музея-панорамы. Положение защитников Сталинграда становилось катастрофическим, и в ночь на 15 сентября через Волгу переправилась 13-я гвардейская стрелковая дивизия генерала Родимцева.

После пяти дней ожесточенных боев линия обороны устоялась, и мельница – единственное массивное и прочное многоэтажное здание в районе набережной – стала цитаделью Пензенского узла обороны (нынешняя улица Чуйкова тогда называлась Пензенской). В ней располагался командный пункт 3-го батальона 42-го стрелкового полка и наблюдательный пункт командира полка И.П. Елина 

Окруженные к середине ноября с трех сторон гвардейцы Родимцева держали оборону 58 дней. Стояли насмерть – и выстояли!

В январе 1943 года советские войска перешли в наступление. 

На площади 9 января (нынешняя площадь Ленина) собрали тела погибших и захоронили там же в братской  могиле. 

А в наскоро отремонтированных помещениях мельницы начали селиться потерявшие кров сталинградцы. Сохранилось даже уникальное фото, на котором несколько окон полуразрушенного здания застеклены.
Кто и когда принял решение сохранить руины мельницы в качестве памятника, нам уточнить не удалось. 

Как поясняет волгоградский архитектор Сергей  Сена, после Сталинградской битвы разрушенными в течение как минимум двух десятилетий оставались десятки зданий. Многие были восстановлены, некоторые – например, развалины в пойме Царицы – послужили укреплением откосов.

Но руины мельницы в градостроительном и архитектурном отношении оказались в «нужном месте», и, когда в 70-е годы началось строительство Музея-панорамы «Сталинградская битва», здание музея охватило мельницу эстакадами со всех сторон, оставив её внутри особого двора.

Постановлением Совета Министров РСФСР № 624 от 4 декабря 1974 года мельнице был присвоен статус памятника истории республиканского значения. 31 мая 1982 года руины мельницы были включены в состав Государственного музея-панорамы «Сталинградская битва».

Кстати, мельница – не единственное здание, сознательно оставленное не восстановленным после Сталинградской битвы. Два других – здание командного пункта 138-й дивизии на острове Людникова и корпус заводской лаборатории завода «Красный Октябрь».