Жертвами этого «вооруженного конфликта» – войну ведь никто никому не объявлял – стали около 15 тысяч советских солдат и офицеров и не менее 100 тысяч афганцев. Десятки тысяч людей – военных и гражданских – получили увечья и остались инвалидами. 274 человека до сих пор числятся пропавшими без вести.
Историки и политики еще долго будут пытаться определить смысл и цели этого трагического эпизода советской истории, колеблясь в выборе между «освободительной миссией» и «преступной авантюрой».
А те, кто прошел через ад Панджшера и Кандагара, не считают себя ни жертвами, ни героями. Они по-прежнему превыше всего ценят скрепленное кровью боевое братство, поддерживают тех, кто остался в живых, и свято хранят память о тех, кому не суждено было вернуться на Родину.
Усилиями общественных объединений воинов-интернационалистов, активистов «Российского союза ветеранов Афганистана» в десятках городов бывшего Советского Союза сооружены мемориалы, посвященные памяти погибших или пропавших без вести в ходе войны в Афганистане.
15 февраля 2005 года на северной окраине Волгограда, в поселке Спартановка[1] открылся для посещения мемориальный комплекс, названный Парком памяти. Надпись на установленной в перекрестке аллей гранитной тумбе гласит, что посвящен он «военнослужащим Волгоградской области, погибшим при исполнении интернационального долга в Республике Афганистан».
На площадке в центре парка расставлены по кругу гранитные стелы, на которых в обрамлении пятиконечных звезд выгравированы имена 176 погибших и пропавших без вести в Афганистане солдат и офицеров – уроженцев Волгоградской области. По замыслу архитекторов, посреди круга должен был стоять памятник павшим воинам.
Однако «скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается» – только через десять лет, 13 февраля 2015 года, накануне 26-й годовщины со дня вывода советских войск из Афганистана, в Парке памяти на Спартановке появился памятник воинам-афганцам.
Открывавший монумент гвардии генерал-майор в отставке Владимир Россомахин (кстати, в 2019 году Владимир Васильевич отпраздновал 90-летие) в Афганистане отвечал за боеспособность бронетехники и транспорта 40-й армии и снабжение её боеприпасами.
Автор скульптуры – известный волгоградский скульптор Сергей Щербаков – стремился не подавить зрителя масштабами, а создать особую атмосферу поминальной молитвы, от которой перехватывает горло и слезы наворачиваются на глаза.
Памятник невелик, всего 2,5 метра в высоту – его и с проходящей рядом дороги не сразу разглядишь. Три бронзовых солдата встали в круг и, склонив головы, держат в поднятых руках символ вечной памяти – колокол. Колокол не бутафорский – настоящий, но звонит он только раз в году – 15 февраля. Для тех, кто помнит.
Постскриптум
После открытия памятника администрация области выделила 20 миллионов рублей на благоустройство пришедшего в запустение парка. Здесь отремонтировали пешеходные дорожки, обновили освещение, установили парковую мебель, высадили деревья.
[1] Спартановка – спальный район в Тракторозаводском районе Волгограда. Название Спартановка неофициальное, но отражает сложившуюся ситуацию – название обособленной реками Мокрая Мечетка с юга и Сухая Мечетка с севера городской застройки.
Памятник воинам-интернационалистам в Парке памяти на Спартановке
15 февраля 1989 года в 10 часов 30 минут командарм 40-й армии генерал-лейтенант Борис Громов пересек по мосту через Аму-Дарью границу СССР. Командующий ограниченным контингентом советских войск последним покинул Афганистан. «Афганская война» закончилась.